Počet chráněných krajinných oblastí (CHKO) se tak v České republice zvýšil na 25. Zvláštní podmínky ochrany platí v Českém lese v pásmu podél hranic od Broumova na Tachovsku po Domažlický průsmyk. Nová oblast bude patřit se svou rozlohou 470 kilometrů čtverečních mezi středně velké. Český les je první CHKO vyhlášenou od vzniku samostatné České republiky. Poslední tři chráněné oblasti Broumovsko, Poodří a Železné hory vznikly v roce 1991, kdy ještě existovalo Československo.
Neporušená krajina
Do roku 1990 ležela velká část území Českého lesa v hraničním pásmu, proto byla veškerá hospodářská činnost v oblasti omezena.
Většina obcí zde po druhé světové válce zanikla, krajina je tak lidmi relativně neporušená.
Na řadě míst Českého lesa se zachovaly původní bučiny, vzácná rašeliniště a porosty borovice blatky a květnaté louky a pastviny. Žije tu ohrožená vydra říční, tetřívek obecný, rys ostrovid a bobr evropský.
Na území Českého lesa nebude možné bez souhlasu správy oblasti například vyznačovat turistické trasy, letecky práškovat, umisťovat reklamní tabule mimo obce, zřizovat nebo rozšiřovat hraniční přechody.